but first, coffee (oscat)

GET REAL

C’était des flashs dans sa tête. Ou plutôt des langues de souvenirs qui affleuraient à l’horizon de sa conscience. Ils revenaient par vagues, lentement, calmes comme la plage à l’aube. Cat s’éveillait au rythme des bribes de la veille. Elle se sentait délicieusement engourdie, à l’abri dans un cocon moelleux. Elle finit d’émerger en étirant ses bras au-dessus de sa tête et en arquant le dos. Quand elle ouvrit les yeux, le spectacle était presque aussi bien que la veille. Le lit était grand et confortable, la lumière qui entrait dans la pièce était diffuse et apaisante, et du corps endormi à côté d’elle provenait une chaleur agréable. D’ailleurs un sourire étira ses lèvres en songeant à ce corps. Elle avait eu raison : ça avait été terrible et infernal. Et ça lui avait plu. En se redressant elle constata qu’elle n’avait aucune idée de l’heure qu’il était. Machinalement elle tendit la main vers une des tables de nuit qui trônait à côté du lit avant de se rappeler qu’elle n’était pas chez elle. Son téléphone était donc quelque part entre la porte d’entrée et la chambre. Et le reste de ses affaires aussi. Elle estima donc qu’il était temps de se lever. Elle hésita quelques secondes au pied du lit. Se rhabillait-elle complètement ? Il était hors de question qu’elle mette une chemise ou un pull à Oscar. Les mecs ne foutaient pas ses robes quand ils se levaient, elle n’allait pas squatter leurs fringues et tout le monde était content. Finalement elle enfila ses sous-vêtements et quitta la chambre, silencieuse comme un chat. Elle découvrait l’appartement d’Oscar au grand jour. C’était lumineux et agencé de manière à être beau et pratique. Cet homme semblait maitriser la moindre chose dans sa vie. Sa conscience lui disait de rapatrier ses affaires, s’habiller et quitter les lieux. Mais elle avait l’impression que dans l’immense loft de petites étoiles brillaient un peu partout comme pour qu’elle y porte de l’attention. Une bibliothèque trônait sagement, remplie de livres. Etonnée la jeune femme s’avança et déchiffra les titres, la tête penchée sur le côté. Si Oscar avait réellement lu tout ça, il pouvait s’avérer que sous toutes ces couches d’arrogance il y avait des choses en plus. En tournant le dos à la bibliothèque elle se demanda quelles études il avait bien pu faire. Mais déjà son attention fut attirée par la platine et les vinyles rangés non loin. Son esprit papillonnait partout où ses yeux se posaient. Elle avait l’impression d’entrer –non, elle entrait !- dans le sanctuaire d’Oscar. Mais une intimité lumineuse et parfaitement agencée. C’était déroutant. Elle mourrait de curiosité. Du bout des doigts elle fit passer plusieurs titres avant d’en choisir un. Elle le lança sur la platine et le loft sembla vibrer au rythme de la chanson. Elle avait fait un bon choix. Son intérêt pour tout ce que recelaient les lieux ne faisait qu’accroitre. Sur la table basse trônait un paquet de cigarettes dans lequel elle se servit. Sa cigarette au bout des doigts, elle avisa le coin cuisine. Toujours poussée par son envie d’en savoir plus, elle ouvrit différents placards et pu également constater sur le micro-onde qu’il n’était même pas midi. Elle avait tout le temps qu’il fallait pour s’accorder un petit-déjeuner. Mais contrairement au reste de l’appartement, le contenu des placards étaient bien pauvres. Soit cet homme ne se nourrissait pas, soit il ne mangeait que rarement ici. Cat trouvait ça excitant d’essayer d’en savoir plus sur lui à travers ses découvertes. En revenant vers la table basse pour déposer les cendres de sa cigarette, son regard fut attiré  par le pc qui semblait tourner en veille. Un sourire de chat étira les lèvres de la blonde alors qu’elle jetait un œil vers la chambre. Innocemment elle fit glisser son doigt sur le pavé tactile pour sortir la machine de son sommeil. La page s’ouvrit sur un des colonnes de chiffres interminables et Cat s’en laissa choir sur le canapé. « Oh bordel… » Il y avait des chiffres dont son propre compte en banque ne verrait jamais la couleur. Ca rapportait tant que ça de louer une maison ? Quoi que vu le montant qui semblait avoir été versé dernièrement à Oscar, ces locations ne s’adressaient pas aux familles nombreuses du fin fond du Montana. Mais elle ne comprenait pas bien la teneur du document qu'elle avait sous les yeux. Elle aurait pu fouiller plus loin mais ce qu’elle venait de voir lui avait donné le tournis. Autant de chiffres avant la virgule ? La blonde tira rapidement sur sa cigarette et la laissa entamée sur le rebord du cendrier. Une porte entrouverte attirait son attention. La salle de bain la laissa rêveuse. C’était certain qu’elle ne sortirait plus de cette pièce si on lui demandait son avis. Et adieu la peur d’utiliser toute l’eau chaude, ici Oscar devait en avoir autant qu’il voulait. Soudain elle prit conscience que le Picasso qui la contemplait était son reflet. Oulah. Après une telle nuit le maquillage ne pardonnait pas. Excitée comme une gamine, elle fut heureuse d’avoir un prétexte pour essayer un truc dans la salle de bain. Elle se lava rapidement le visage et retourna vers la cuisine quand son estomac se manifesta. Elle trouvait ça carrément décevant que les placards soient à peine plus rempli que chez elle. Mais avec une idée derrière la tête, elle se saisit d’un paquet de gâteaux qui lui avaient fait de l’œil plus tôt et en claqua deux d’affilé. Puis, abandonnant toute idée de déserter sans bruits, elle se dirigea vers la chambre. Elle s’affala sur le lit de tout son poids, le paquet de gâteaux éventré au bout du bras. Les miettes volèrent et plusieurs gâteaux faillirent dire bonjour aux draps in extremis avant que la blonde ne se redresse. Elle finit par s’avachir sur le torse d’Oscar et le contempla quelques brèves secondes avec un sourire amusé. Finalement elle le secoua par l’épaule en tenant toujours le paquet en équilibre. « Eh, dis-moi t’aurais pas un grille-pain par hasard ? » D’un mouvement d’épaule elle s’allongea sur le dos à côté de lui en examinant minutieusement le paquet de gâteaux. « Ils disent que c’est meilleur passé au grille-pain c’est trucs-là. » Elle était presque fière de sa connerie. En triturant le carton du paquet distraitement, elle fronça les sourcils en faisant la moue et s’adressa à elle-même. « Je me serais bien fait un café tiens. »

Elle pensait qu’elle aurait eu le plaisir de le réveiller en fanfare. Comme la bonne petite emmerdeuse qu’elle était. Le sortir de ses rêves et déranger le tigre en plein sommeil. Titiller son impatience et voir jusqu’où elle pourrait le pousser avant qu’il craque. Elle avait vraiment fait son possible pour s’affaler sur le matelas le plus lourdement possible de tout son maigre poids. « J’ai pas franchement envie que tu crames ma baraque. » La blonde hésita un court instant à le singer grossièrement avant de se reprendre. S’il pouvait stopper net ses mouvements, elle n’était pas à l’abri qu’il la voit faire des grimaces, même en mangeant des gâteaux. Gourmande elle aussi, elle le détailla sans honte lorsqu’il se leva du lit. Aussi agréable à regarder de jour que de nuit. Il ne fallait pas se mentir, parfois l’obscurité des boites de nuit et les néons colorés jouaient des tours. C’était souvent plus l’alchimie que la beauté physique qu’elle recherchait mais pour le coup elle n’était pas déçue. Elle continua son babillage matinal en gardant un œil sur le corps élancé qui se baladait dans la chambre. Elle ne regrettait pas d’avoir choisi de rester finalement. « Tu as interdiction d’approcher tout ce qui pourrait produire une étincelle ou une flamme. Utilise la bouilloire, il y a du café soluble. » La jeune femme se redressa dans le lit au moment où il quittait la pièce. Le café soluble ? Eh, elle l’avait très bien vu la cafetière flambant neuve dans la cuisine ! « Il me prend pour qui lui ? Du café soluble, non mais j’te jure. » Grognant contre son hôte du jour, elle s’extirpa du moelleux de la couette et se dirigea vers le coin cuisine. Au passage elle saisit son haut de la veille qu’elle enfila. Les inconvénients du lendemain matin. Les poings sur les hanches, elle se planta devant la machine à café et plissa les yeux. Elle connaissait le fonctionnement basique d’une telle technologie, jusque-là elle n’était pas plus bête qu’une autre, mais celle-ci semblait sortir tout droit du salon privé de George Clooney. Avec pleins de boutons et de fonctions cachées. C’est au bout du troisième essai et après être retournée chercher sa cigarette entamée qu’elle réussit à se servir un café buvable. Consciencieuse elle effaça les traces de ses déboires. Inutile de donner une nouvelle raison à Oscar pour qu’il se moque d’elle. Après on se demandait comment elle foutait le feu à des maisons. A ses maisons. Ça prouvait bien que le problème ne venait pas d’elle. « Tu dois vraiment avoir un problème avec l’autorité. » Elle était assise à la table de la cuisine, clope dans une main, tasse dans l’autre, quand elle entendit son rire accompagner ces paroles. A bien y réfléchir, c’était la première fois qu’elle l’entendait rire. La blonde se tourna légèrement pour le voir mettre ses lunettes. « Seulement quand elle est injustifiée. Souvent. » Elle recracha la fumée de sa cigarette en l’observant. Ses lunettes lui donnaient un nouvel air. Et le dos qu’il lui offrait en fouillant dans ses placards lui faisait presque regretter d’y avoir laissé quelques traces. Mais pas complètement. Ce réveil était décidément fort agréable. Vraiment elle avait bien fait de rester là. Elle avait bavardé dans le lit en y prenant un malin plaisir, mais désormais elle se contentait d’observer les gestes de son compagnon d’une nuit. C’était intéressant de voir sa façon de se comporter chez lui, tigre régnant sur son monde. « Je n'ai pas de lait. Enfin t’as dû voir. » Mais en attendant il venait de lui préparer le petit déjeuner. En mettant simplement des céréales dans un bol mais c’était déjà pas mal. La jeune femme étira son sourire félin en se saisissant du bol qu’il lui tendait et hocha la tête. « Oui j’ai vu. » Ca avait l’air de moins le faire rire et tant mieux. Elle grignota quelques céréales du bout des doigts puis laissa une moue exagérée se peindre sur son visage. « Du coup ça veut dire que je fais une croix sur les gâteaux passés au grille-pain ? » Si elle savait s’arrêter, ça se saurait. Selon Cat, ce sont les blagues qui finissent le plus mal, mais certainement pas les plus courtes, qui sont les meilleures. Sa cigarette finissait de se consumer, elle tira une dernière fois dessus puis se leva en direction de la table basse où se trouvait le cendrier. « Tu as élu domicile? » Un ricanement échappa à la jeune femme. Entendait-il par là qu’elle prenait trop ses aises ou demandait-il si elle comptait rester un certain temps ? De toute façon, l’un comme l’autre elle n’avait pas la réponse. Elle se comportait déjà aux antipodes de ses habitudes. Non pas que ça lui pose problème. Mais en temps normal à cette heure-ci elle aurait quitté les lieux. Peut-être après un second round, mais le fait est qu’elle ne serait pas restée papoter devant un bol de céréales avec l’homme de sa nuit. Elle se laissait porter par les évènements, comme d’habitude. D’un geste rapide elle écrasa le mégot dans le cendrier puis se retourna vers Oscar. « Je ne… » Un jappement lui coupa la parole. Surprise, Cat fit un pas en arrière en manquant de s’assoir sur la table basse. Son cerveau assimila le bruit quand un corps se jeta dans ses jambes. Un bébé chien déjà grand venait de se réveiller et la jeune femme ne savait pas trop si c’était bon signe ou pas. Pourtant les grands yeux noirs qui la regardait, les oreilles pivotantes et la queue frétillante, laissaient peu de doute quant au message. Elle haussa un sourcil, se faisant à l’idée qu’Oscar avait une petite boule de poil qu’elle jugeait quand même beaucoup trop mignonne. « Bonne nouvelle, cet animal a déclaré que j’avais élu domicile effectivement. » Pour combien de temps, elle ne savait pas encore, mais elle ne décollerait pas dans les dix minutes qui suivaient, c’était certain. Sans devenir complètement folle devant des animaux mignons, elle reconnaissait sans mauvaise foi leurs côtés attractifs et adorables. Avec un sourire la panthère s’accroupit devant le chiot et entreprit de lui gratter généreusement les oreilles. « Je t’avais pas vu tout à l’heure toi. » souffla-t-elle au chien puis elle s’adressa à son hôte. « Tu es heureux d’apprendre que ce chiot est mon nouveau copain. » Après une ultime caresse elle retourna s’asseoir en face d’Oscar, l’animal sur les talons mais lorsqu’elle fut attablée, il courut s’installer à côté du jeune homme. La musique tournait toujours sur la platine, elle était nez à nez avec un homme affolant qui lui avait servi le petit déjeuner, possédait un chien, un loft luxueux, lisait apparemment beaucoup, mais cultivait aussi son image et celle de son entourage. Il n'était clairement pas non plus le plus gentil des hommes. Elle piqua de nouveau des céréales avant de sourire une nouvelle fois. « Je me demande… » Il semblait hermétique, elle ne connaissait rien de lui et de ses réactions après tout. Elle allait rencontrer un mur. Mais cette matinée la mettait de bonne humeur. Du bout de sa cuillère, elle le désigna. « Que fait un homme comme toi avec des gens qui pensent surement que Diderot est un vin à la mode ? » Elle était curieuse de voir la pirouette qu’il allait utiliser pour peut-être éviter de parler de lui.

« Je te préviens, tu ne sais pas dans quoi tu t’embarques avec elle. » Oscar semblait savamment entretenir ses airs détachés et son rictus moqueur. Tout ça était-il étudié ou complètement naturel chez lui ? Sa personnalité donnait l’impression d’être faite d’une multitude de facettes qui donnaient un résultat intéressant mais dont Cat avait envie de gratter la surface. Cet homme l’intriguait. Plus qu’un autre avait pu le faire jusqu’à présent. En général elle passait un bon moment avec eux, en profitait au maximum puis chacun reprenait sa route. Elle était rarement tombée sur des hommes encombrant ou très bizarre. Et puis ce matin il y avait Oscar qui ne semblait entrer dans aucune catégorie existante. Un maelstrom bouillonnant capable de lui tenir tête et de la séduire en même temps. Elle avait certes cru un instant qu’elle perdrait son job après leur première rencontre. Mais ce qu’il s’était passé la nuit dernière dans la boite et à l’appartement était complètement autre chose. Et après tout ça, elle se posait des questions sur lui. « A l’inverse de son maître, elle n’a pas l’air d’avoir envie de mordre. » La blonde laissa un sourire étirer ses lèvres alors qu’elle s’installait de nouveau face à son bol de céréales. Elle suivit Oscar des yeux alors qu’il ouvrait une fenêtre et s’asseyait dans un fauteuil. Le tableau était délicieux. L’homme tout en muscle nerveux, clope aux lèvres et chiot adorable sur les genoux. Il semblait plein d’une tendresse évidente envers l’animal, ce qui détonait avec ce qu’il dégageait jusqu’à présent. Le chien, qui était apparemment une femelle, était visiblement à son aise sur le jeune homme. Cat embrassait la scène du regard, son étonnement face à cette situation montant encore d’un cran. Le rire qu’il eut roula le long de l’échine de la blonde. « Il faut les excuser, ces personnes boivent uniquement de la vodka et ne lisent que des tweets. » Elle fit la moue, peu convaincue par sa réponse. Elle ne s’était pas trompée, elle faisait face à un mur. Alors elle se leva et vint s’installer sur le canapé, non loin du fauteuil d’Oscar. Elle hésita un instant à voler de nouveau une cigarette au brun mais cela aurait été plus par envie d’éprouver sa patience que par réelle envie de fumer. Elle se contenta alors de l’observer en remontant ses jambes pour s’assoir en tailleur. « C’est fin. Même si je n’ai rien contre la vodka et Twitter. Mais ça ne répond pas à ma question. Essaie encore. » Le chat qui veut le bout de plastique déchiré pour jouer plutôt que la balle toute neuve bien présentée ? Oui voilà. Cat lui adressa un haussement de sourcil à l’instant où on sonna. A son grand étonnement, Oscar fit descendre la chienne de ses genoux pour qu’elle vienne jusqu’à la blonde. Mais Cat se demanda surtout s’il s’agissait d’une épouse, d’une maitresse ou d’une fiancée contrariée. Ça lui était déjà arrivé de se retrouver dans cette position là et ce n’était pas toujours drôle. Elle n’avait rien à se reprocher de son côté mais les départs précipités n’étaient jamais drôles. Et après tout, elle ne savait toujours pas grand-chose de l’homme qui la nourrissait ce matin. Pensive, elle se mit à caresser doucement le pelage du chiot qui semblait quand même intéressé par ce qu’il se passait à la porte. Elle entendit distraitement des mots se perdre dans le luxueux loft. « …cinq milles…demain…’mier rappel. » « Essaye de faire…’ases si tu veux…crédible… » La jeune femme se rassura un instant. Ça ne semblait pas être quelqu’un qui allait la foutre dehors en hurlant de ne pas toucher son mec, c’était donc une bonne chose. Rien de plus désagréable en se levant après une nuit aussi fantastique. Perdue dans ses pensées, elle entendit, plus qu’elle n’enregistra, Oscar fermer la porte et revenir s’asseoir à la place qu’il venait de quitter. Cette fois la petite chienne lui fit la faveur de rester près d’elle, au lieu de retourner près du brun. Elle soupçonna que les gratouilles sur les flancs en soient la raison. C’est le bruit sec d’un objet posé sans ménagement sur la table basse qui ramena Cat sur terre.  « Et puis franchement, entre nous, ton amie n’avait pas l’air futé non plus. »  La jeune femme leva un sourcil, les yeux rivés sur le couteau qu’il venait de poser entre eux sans aucune gêne ni préavis. Elle n’était pas spécialement trouillarde mais cette matinée changeait tout de même de ses habitudes. « Elle ne l’est pas. L’essentiel de son temps consiste à pleurer parce qu’elle n’est plus avec son mec, et le reste elle le passe bourrée et droguée pour fêter qu’ils soient de nouveau ensemble. Mais elle a toujours des bons plans alors je suppose que je la tolère. » Silence. « Attend. » La blonde secoua légèrement la tête et leva enfin les yeux vers lui. Cet homme était vraiment plein de surprises redoutables. « C’est un moyen pas du tout subtil pour me mettre dehors ? Parce qu’il y a des étapes avant de passer à la menace au couteau, tu sais, genre demander simplement. » Mais elle ne bougea pas. En fait, elle enveloppa un peu plus le chien dans ses bras sans cesser ses caresses et s’adossa au dossier du canapé. Elle était capable d’additionner 2+2 lorsque c’était nécessaire et n’était certainement pas plus idiotes que d’autres cruches. Quelqu’un qui a une arme à portée de main est quelqu’un qui cherche à se protéger. C’était délicat. Oscar venait de piquer sa curiosité, à défaut de lui faire peur. Instinct de survie : zéro/20. Mais ils n’étaient rien et il ne répondait même pas lorsqu’elle parlait de ses amis. Mais c’était plus fort qu’elle. De toute façon n’avait-elle pas visité son appartement avant qu’il se lève ? Elle n’était peut-être plus à ça près. Au pire Doucement, elle posa la chienne qui semblait assoupie, ou en tout cas calme, à côté d’elle sur le canapé. Elle se leva et saisit la cigarette laissée un peu plus tôt dans le cendrier par le brun. Elle tira dessus en s’avançant vers Oscar. « Dis donc, visiblement il n’est pas très calme ton quartier. » Nonchalamment elle vint s’asseoir sur l’accoudoir du fauteuil, les jambes en travers des cuisses du jeune homme. « Ils sont si agressifs que ça les témoins de Jéhovah par ici, pour que tu aies besoin d’un couteau pour les faire fuir du pas de ta porte ? » Elle est paresseuse et alanguie. Elle vient de glisser un bras sur l’épaule du brun sans s’en rendre compte et joue avec les cheveux à la base de sa nuque. Elle joue encore avec le feu, curieuse et fouineuse, et n’a aucune idée de ce qu’il peut se passer.

Cat s’était réveillé vraiment de bonne humeur. Et les choses avaient dégringolé de manière assez spectaculaire. Il faut dire qu’ils venaient de passer d’un petit déjeuner assez agréable à une ambiance complètement différente. Depuis qu’Oscar était revenu de la porte d’entrée, le vent avait tourné. La langueur matinale avait laissé place à quelque chose de plus rêche, plus dur, plus froid. La blonde ne s’était pas sentie concernée jusqu’à ce que le jeune homme dépose machinalement un couteau face à elle. Pourtant elle ne se sentait pas particulièrement paniquée. Peut-être qu’il aurait fallu. « Je ne demande pas, j'appelle un taxi d'habitude. » Un léger rire la parcourt. Ils se ressemblent sur ce point-là. Quand il faut partir, pas de négociations possibles et on ne laisse pas le choix. Et pour l’instant, Oscar ne lui avait pas annoncé que son taxi l’attendait en bas. « Tu es déjà bien gentil d’appeler toi-même. » Mais il ne répondait pas à sa question. Elle voulait savoir. Pourtant elle avait l’impression qu’il ne fallait pas attaquer Oscar de front. Qu’il fallait plutôt enrober les choses dans un joli ruban rouge hinhin pour qu’il ne voit pas l’intention derrière. Alors elle joua de ses charmes, aguicha de l’œil et des courbes. Une cigarette dans une main, le corps du brun près du sien, une main qui joue machinalement avec ses cheveux. Ça n’était pas trop mal. Jusqu’à ce qu’il réagisse à ses questions avec une froideur qu’elle n’avait jusque-là pas connue. Bouillonnant de rage, de sensualité, oui, mais pas glacial. « Pourquoi ça t'intéresse autant? J'ai l'impression d'être face à un flic. » Elle eut l’impression qu’il lui emprisonnait la main pour qu’elle ne puisse plus bouger alors qu’il n’avait fait que la poser sur lui. Et le thermomètre émotionnel d’Oscar sembla s’inverser. De polaire, son humeur eut l’air d’affluer vers les chaleurs tropicales en quelques centièmes de secondes. De celles qui apportent les ouragans et dévastent tout avec une violence sans égale. « Me prend pas pour un con. Je sais que tu as touché à mes affaires, je n'ai rien dit alors que tu as déjà franchi une limite. N'en franchis pas une deuxième. » Avant que la blonde n’ai eu le temps de protester vivement comme elle savait si bien le faire, elle se sentit glisser le long de l’accoudoir alors qu’Oscar la décalait et quitter le fauteuil. Son réflexe fut de tenir sa cigarette le plus haut possible afin de ne pas faire de trou dans le revêtement du siège. Elle ne comprit pas ce qu’elle venait de réveiller. Elle posait des questions et il s’enflammait alors qu’il venait de poser un couteau face à elle sans explications. Et c’était lui qui s’énervait ? Elle était peut-être encore tombée sur un fou après tout. Ça ne lui arrivait pas souvent, elle avait un bon instinct, mais certains se faufilaient dans les mailles du filet. Mais il n’était pas encore arrivé celui qui allait la laisser muette, même dans cette situation qui commençait un peu à la dépasser. Redressée sur le fauteuil, elle se tourna vers le jeune homme en fronçant les sourcils. « Mais t’es séri… » Déjà il revenait vers elle comme un tigre en train de bondir sur sa proie, lui coupant la parole. « Il y a quelque chose que tu souhaites savoir en particulier ou tu souhaites juste voir un remake de notre première rencontre? » Donc c’était plutôt ainsi qu’il fallait jouer avec Oscar. Franche et directe, quitte à être incisive et caustique. « Ne t'avise pas de jouer à ça avec moi. » A le voir, il suffisait d’un pas en avant ou en arrière pour faire basculer la situation dans un sens ou dans l’autre. Le tigre ne souffrait pas de cage et ne s’embarrassait pas de quelconques liens qui pourraient le retenir. Fidèle à elle-même elle ne réussit pas à s’empêcher d’afficher pourtant un sourire malicieux et rêveur. « A choisir je préfère un remake d’hier soir. C’était quand même plus drôle. Puis j’en ai marre de claquer des portes, la prochaine fois je préfère que ce soit toi qui soit obligé de quitter mon territoire. » La blonde se leva enfin du fauteuil. Elle voulait passer une matinée en restant de bonne humeur et détendue, mais ça semblait compromis. Elle se tint droite dans toute sa hauteur. Elle était certes plus petite qu’Oscar mais elle n’en restait pas moins une femme grande et difficilement perturbable. Il pouvait probablement la briser en deux d’une seule main, alors elle comptait sur son assurance pour lui faire comprendre qu’il ne l’effrayait pas. Elle ne se sentait pas diminuée sous le seul prétexte qu’elle était à moitié nue ou qu’elle se trouvait chez le brun. Pas pour l’instant en tout cas. « Mais après tout nous sommes chez toi. Tu règnes en maître. Que faut-il pour vous satisfaire monsieur ? » Elle mima une courbette, un rictus accroché aux lèvres. La panthère joueuse est retournée se coucher. Il ne reste que la panthère ombrageuse et légèrement plus imprévisible. Acide et brûlante. « Peut-être qu’il faut que je me taise ? Ou bien que je reste sagement assise comme un chien dans son panier ? Je sais faire la belle aussi, si ça peut satisfaire monsieur. » Caustique, elle s’avança de quelques pas. A-t-elle seulement conscience de l’aura sauvage que dégage Oscar ? A-t-il seulement conscience de celle qu’il a réveillée chez elle ?  « Tu penses réellement me faire peur ? Peut-être qu’il aurait mieux fallu que tu ne me ramènes pas plus loin que les toilettes de la boite. Ça aurait pu t’éviter de me pointer une arme sous le nez et qu’en plus j’ai le culot de demander des explications. » Cette fois elle faisait complètement face au brun, bien plus calme que lors de leur dernier affrontement. Il était hors de question que ce soit elle qui cède. Pensait-il vraiment qu’elle ne ferait aucune remarque sur le fait qu’il sorte une lame ? Dans ce cas il était bien plus stupide qu’elle le pensait « Parce qu’on en est là. Je fais pas dans les tarés dangereux. C’est quoi ce couteau ? » Ce fut à son tour de tirer sur sa cigarette et de recracher la fumée vers Oscar. Ce ne sont que quelques dizaines de centimètres qui les séparent. « Et cette fois les feintes enrobées dans de belles phrases intelligentes tu les gardes pour ceux qui sont pas capables de les comprendre. Je veux une réponse. » La panthère était-elle seulement prudente d’exiger quelque chose du tigre ?

Cat se demandait à quel point elle venait d’énerver Oscar. Elle se souvenait bien de sa colère olympienne quelques mois auparavant mais les circonstances n’étaient pas les même. Leur relation n’était pas la même. Quoi qu’elle ne fût pas bien sûr que cela fasse une grande différence pour le jeune homme. Qu’étaient-ils sinon un coup d’un soir qui se dispute au réveil ? Il faut dire que ce n’était pas monnaie courante de se prendre la tête avec l’homme avec qui elle venait de passer la nuit. Pourtant il y avait ce truc. Cette envie d’en savoir plus. De comprendre qui était Oscar. Il semblait sortir du même moule qu’elle. Entêté, nerveux, félin, à l’affut. Et pourtant différent. C’était complexe et intriguant. Et à côté de tout ça il sortait une arme et s’offusquait qu’elle demande des explications. Pour un peu elle aurait levé les yeux au ciel. Ils étaient deux matières, deux espèces de roches qui, frictionnées l’une contre l’autre provoquaient des étincelles. Visiblement il fallait s’assurer qu’il n’y avait rien d’inflammable à proximité sous peine d’entrainer un incendie. Ils se tenaient l’un en face de l’autre et elle ne voulait pas être celle qui déclencherait la première braise. Cette fois-ci elle garderait son calme face au début de combustion qui semblait s’emparer du jeune homme. La blonde aimait tester, piquer pour jauger les réactions, avancer pour essayer, reculer pour frustrer. Était-ce vraiment incompréhensible qu’elle veuille avoir des explications ? Après tout, elle pouvait aussi bien récupérer ses affaires et partir sans rien dire. Ce n’était qu’un homme parmi les hommes et elle n’avait pas l’intention de fricoter avec ceux qui pouvaient être dangereux. A l’instant où l’idée traversait son esprit, un ricanement mental lui répondit. Cette matinée était déjà différente de toutes les autres. C’était peut-être l’homme qui en était à l’origine. L’homme qui était en train de s’emporter face à elle comme si chaque mot pouvait la foudroyer sur place. « Je suis en train de regretter de ne pas mettre arrêter là ouais, t’es vraiment une folle acharnée. Eh tu sais quoi? T’as qu’à retourner mon appart, tu étais déjà partie pour, non? Peut-être que tu trouveras tes putains de réponses et me lâcheras? » Cat leva un sourcil perplexe. Il mélangeait beaucoup de choses. Elle pouvait comprendre qu’il n’aime pas qu’elle fouille, même si elle s’était bien amusée, mais ça n’avait rien à avoir avec le fait qu’il sorte des couteaux de sa poche comme des pièces de monnaie oubliées. Leur proximité n’avait plus rien à voir avec celle de la veille. C’était une colère sauvage qui suintait d’Oscar, de sa voix, de ses gestes. C’était peut-être la fierté qui empêchait Cat de reculer ou bien l’irritation d’être prise pour une imbécile. Elle ne lui laissa pas l’opportunité de s’emballer un peu plus contre elle. Alors qu’il éteignait sa cigarette tout juste allumée quel gâchis, sérieux, elle redressa les épaules. Elle n’avait pas l’intention de le laisser s’en tirer. Si elle restait calme en apparence, son énervement commençait à se profiler. Cette fois elle ne lui laissa pas d’autre choix que de lui donner les réponses qu’elle voulait. Elle insista et ne lui laissa aucune porte de sortie. C’était les explications ou… ou quoi d’ailleurs ? Quelle pression avait-elle vraiment sur lui ? Aucune pour ainsi dire. Elle le pressait de questions, ne parlait même pas d’elle et exigeait des réponses. Pourtant ses paroles eurent l’air d’avoir un impact sur le brun. Cat observa ses mouvements erratiques, ses yeux illuminés par la férocité qui semblait prête à se déchainer. «J’ai l’air de braquer des banques ? De vendre du shit ? Non mais regarde un peu autour de toi. Je joue. » Cette fois Cat suivi son conseil en prenant en compte ses paroles. Elle parcouru le grand loft du regard en s’imaginant Oscar jouer de l’argent pour vivre ainsi. « Donc tu joues… » Et c’était ça qui le mettait dans cet état ? Il lui manquait encore une partie, songea-t-elle. Elle tira rapidement sur la cigarette qui se consumait entre ses doigts et fini par se retourner vers Oscar. De nouveau il offrait ce spectacle du grand corps d’homme et du petit corps de chiot. «Je ne veux pas spécialement planter quelqu’un, c’est pour me défendre. C’est tout ce que tu as besoin de savoir. » Il aurait pu l’envoyer chier, il aurait eu le même ton. Mais au final le brun en avait trop dit ou pas assez. Il devait se défendre parce qu’il jouait. Et les banquiers des casinos venaient rarement agresser leurs clients. Les pièces s’assemblaient une à une dans l’esprit de la blonde. Oscar faisait des jeux illégaux. Elle ne connaissait rien à ce domaine. Reine de la nuit, certes, mais pas dans les maisons de jeux et autres lieux où se rassemblaient apparemment les joueurs. « Eh bien voilà. » tu vois c’était pas si compliqué , hurlait son ton satisfait. La blonde revint s’installer dans le canapé non loin du fauteuil d’Oscar. D’un mouvement elle se pencha en avant pour se saisir du couteau et l’observa sous tous les angles. L’objet ne lui apparaissait plus comme une menace. Et de tout façon, ce n’était pas un couteau qui saurait le défendre contre le genre d’attaque que pouvait tramer la blonde. « Tu joues à quoi ? » La question lui avait échappé. Il avait répondu à une question mais en avait soulevé d’autres. « Tu paries, aux courses ? Du poker ? Tu comptes les cartes au Blackjack ? » Cette fois elle leva les yeux vers lui et sourit. Le même sourire que la veille. Le curieux, amusé, un peu joueur. Son sourire de chat, félin qui trouve la situation pas trop désagréable. Son début de colère était retombé. Pas complètement disparu, mais tapis, prêt à se calmer sous quelques flatteries. Maintenant que son calme n’était pas seulement feint pour pousser Oscar à bout, elle commençait à assembler quelques morceaux. De nouveau elle porta la cigarette à ses lèvres et en expira la fumée cette fois plus calmement, presque dans un nuage. « Du coup tu te défends contre ceux qui viennent sonner jusque chez toi ? Ça veut dire quoi ? Ils sont jaloux parce que tu gagnes ? Ou furieux parce que tu perds ? » La jeune femme ne se rendait pas tellement compte du feu nourris de questions qu’elle soulevait de nouveau. Si elle réfléchissait trente secondes elle se dirait qu’elle était bien contente que ce ne soit pas elle la cible de tant d’interrogations. Mais c’était plus fort qu’elle. Oscar l’intriguait. Quel était cet homme. Et pourquoi ses propres réactions changeaient de celles dont elle avait l’habitude. Ça ne l’effrayait pas, pas encore. Elle finit par reposer le couteau là où le brun l’avait laissé et se releva pour aller s’asseoir sur la table basse, face au fauteuil d’Oscar. Le petit chien semblait un peu la juger du haut des genoux du jeune homme mais ce n’était pas bien grave, ni ce qui la préoccupait. « J’aime pas que tu me crois assez faible pour avoir peur d’une colère. Je pourrais en avoir rien à faire et partir, mais bizarrement ça m’irrite. Pourquoi tu m’as ramené chez toi alors que j’ai cramé ta baraque et que tu reçois des visites apparemment peu aimable ici ? »

Il jouait donc au poker. Et il souriait. Finalement Cat finissait par obtenir ce qu’elle voulait. Le changement d’attitude du jeune homme était quasiment radical. Il soufflait le chaud et le froid, c’était autant stimulant que déstabilisant. Elle trouvait un malin plaisir à voir jusqu’où il pouvait aller, à quel moment il changeait de tactique. La blonde avait déjà vu à quoi ressemblait une de ses colères noires. Une vraie, impulsive et ingérable. On avait l’impression de se tenir face à un titan dont un seul fil extrêmement mince l’empêchait de basculer dans la folie furieuse. La jeune femme était plutôt adepte du changement de plan avant d’en arriver là avec son interlocuteur. Mais Oscar lui donnait envie de l’embêter, d’être cet imbécile qui tapote sur l’épaule jusqu’à obtenir de l’attention de sa part. Car après tout elle était visiblement compliquée à obtenir, l’attention du brun. Finalement c’était un sport de converser avec lui. Aussi dopant que de réussir à traverser un champ de mine. Et ça, Cat, c’était un défi qu’elle adorait. Elle l’observa tirer sur sa cigarette, le détaillant sans se cacher. « Parfois j’ai des dettes que je ne rembourse pas toujours à l’heure. Alors je peux avoir une mauvaise surprise en ouvrant la porte. J’ai intérêt de gagner ce soir sinon je ne sais pas quand est-ce que l'on se reverra. » Cette fois la sourire de la panthère eut l’air d’éclore lentement sur ses lèvres. Comme si elle prenait le temps de savourer une friandise particulièrement agréable. Etait-il conscient de tout ce qu’il venait de sous-entendre ? Probablement oui, Oscar était visiblement du genre à peser ses mots et savoir ce qu’il disait. « Dans ce cas on va croiser les doigts pour que tu gagnes et que l’occasion se présente rapidement. » ronronna la jeune femme. Cette fois leurs intentions étaient claires pour tous les deux. Il se passait quelque chose dans cet appartement, de la même manière qu’il s’était passé quelque chose la veille dans la boîte de nuit. Cette proie n’en était pas une et ces deux prédateurs semblaient être deux aimants, dont certains pôles s’éloignaient mais d’autres se rapprochaient inéluctablement. Elle se déplaça, s’avança vers lui pour s’asseoir face à lui. Et cette fois ses paroles firent lever un sourcil au tigre. Tout maitre qu’il voulait l’être, sur son fauteuil avec son fidèle acolyte canin, la jaugeant d’un peu plus haut. La jeune femme se demanda quel allait être sa réaction mais le plus gros de l’orage semblait s’être étiolé dans la fumée de leurs cigarettes. « Je ne te crois pas faible, tu t’es mis ça toute seule dans la tête. Que tu fasses deux mètre dix ou un mètre cinquante, que tu aies un caractère fermé ou pas, ma réaction sera la même. J’ai l’impression que tu te fous de moi depuis qu’on est debout et je n’aime pas ça, tu comprends? » Ce fut au tour de Cat de lever un sourcil circonspect. Cette matinée était propice aux petits aveux, qu’ils soient fait sous le coup de la colère ou dans le badinage le plus détendu qui soit. L’ascenseur émotionnel qui rythmait ce début de journée l’étonnait encore. Elle fit tourner sa cigarette entre ses doigts et s’accorda quelques secondes pour réfléchir. « Je me moque pas de toi. Je gratte, je fouille. Je veux tout. Pas seulement la belle image que tu donnes aux autres. Je suis pas les autres. » Au final c’était sa façon de faire. Piquer, fouiner, jouer. Tâtonner pour trouver ce qu’elle voulait. Et Oscar en ferait les frais. D’où sortait cet animal capable de jouer sur les mêmes terrains qu’elle ? D’où provenait cette alchimie qui leur avait quasiment coupé le souffle la veille ? D’où venait cette sensation qu’il y avait bien plus à trouver derrière ce qu’il cachait ? « Je ne sais pas, je pense que tu as vécu la même chose que moi hier et que je n’ai pas besoin de te faire un dessin. Ne m’y oblige pas. Et tu n’as pas proposé à ce qu’on aille chez toi du peu que je me souvienne. » La jeune femme laissa errer ses doigts sur la fourrure de la petite chienne qui passait à côté d’elle. Le sens du vent changeait dans la conversation, Oscar se montrait moins fermé, plus calme. Elle répondit à son œillade rieuse par une moue amusée. « C’est dommage, j’aurais été curieuse de voir cette nuit en dessin. Je suis tentée de t’y obliger, rien que pour voir le résultat. » Son rire roula dans sa gorge. Il accompagna son mouvement lorsqu’elle se leva de la table basse et se tint debout face au jeune homme. Cette fois c’était elle qui le surplombait, sans perdre son sourire. « Du peu que tu te souviennes ? Je suis déçue, as-tu besoin d’un rappel pour te rafraîchir la mémoire ? » D’un geste, elle porta sa cigarette à ses lèvres et tira une bouffée. Quelques secondes, elle observa le brun. Le dévisageant sans gêne, un sourire caressant sur le visage alors qu’elle expirait la fumée. Rapidement elle se passa une main dans les cheveux, repoussant quelques mèches folles puis se pencha vers le jeune homme. Elle approcha son visage du sien et, de la même manière qu’il l’avait fait la veille, elle effleura sa bouche, lui promettant encore mille choses. Elle l’embrassa sans aucun autre contact entre eux que celui de leurs lèvres, son léger sourire toujours présent. La panthère se redressa, les yeux toujours rivés sur Oscar. « Alors, les souvenirs reviennent ? » D’un mouvement souple, elle s’écarta rapidement de quelques pas pour se diriger vers le chiot qui revenait vers eux. La blonde se laissa glisser à genoux sur le sol pour cajoler l’animal qui se hissa des deux pattes avant sur ses jambes. Elle se demandait quelle réaction allait avoir le jeune homme alors qu’elle jouait encore avec le feu. Sans quitter le brun des yeux, un sourire félin aux lèvres, elle s’adressa à Cali. « Tu crois que ton maître perd la mémoire ? Ce serait dommage d’oublier les bonnes choses. »